Musée d'art et d'histoire de Rochefort

Créé dans la seconde moitié du 19e siècle, le musée d'Art et d'Histoire possède de riches collections allant des Beaux-Arts à l'ethnologie extra-européenne. La peinture orientaliste, le paysage réaliste, les toiles de maîtres y côtoient des objets cosmopolites rapportés des quatre coins du monde par des explorateurs de Rochefort et de ses environs. Quelques dépôts complètent ces collections.

La collection kanak du musée comprend des œuvres très diverses: un lot de massues, des pierres de fronde, un peigne, une jupe roulée... Elle présente également des pièces plus rares: deux masques, deux flèches faîtières et deux bambous gravés l’un portant une iconographie traditionnelle l’autre déclinant des dessins marqués par la colonisation.

A la différence des autres objets du Pacifique conservés au Musée d’Art et d’Histoire de Rochefort, collectés par le médecin de la Marine Pierre-Adolphe Lesson (1805-1888), ceux de Nouvelle-Calédonie sont « orphelins », on ignore la façon dont ils sont entrés dans les collections. Ces objets ne s’inscrivent pas dans un discours historique, mais sont présentés comme les témoins d’une culture encore extrêmement vivante. Cette collection est à l’origine d’un partenariat exceptionnel avec le Centre culturel Tjibaou de Nouméa depuis 2006.